ガスタウン、バンクーバー：歴史ある通り、カクテル、そして街の最初のブロック

ここは、バンクーバーの中で街がまだ最初の息吹を覚えていると感じさせる一角です。ウォーター・アンド・カンビーでは、15分ごとにスチームクロックが蒸気を吐き出し、観光客がスマホを掲げる。その後ろにある古い赤レンガのファサードは、100年以上にわたって同じことを続けてきた。ショップ、バー、レストランをそのままの場所に留めながら、街の他の部分が周りで成長を続けるのを見守っているのです。

ガスタウンが知られている理由

ガスタウンはバンクーバー最初の町の跡地であり、その事実をあたかもいくつかの地区が天気を身に纏うかのように誇らしげに示しています。低い歴史的建築の屋根のライン、鋳鉄の街灯柱、レンガと梁のインテリアは、その向こうにあるガラスのタワーよりも古く見えます。実際に、それはより古いのです。物語は酒場、バーテンダー、そして水辺に育った集落から始まります。その起源は今でもこの地区に形を与えています。コンパクトで歩きやすく、ウォーターフロントに非常に近いため、街が港に向かって開けているのを感じられます。

そのすべての中心にあるのが、1977年に時計技師レイモンド・サンダースによって作られたガスタウン・スチームクロックです。ビクトリア朝風に見えますが、その仕組みは非常に現代的なもので、地下の暖房パイプを利用して15分ごとに汽笛を鳴らし、蒸気を噴き上げます。正直なところ、バンクーバーで最も壮大なものではありません。しかし、この地区のメトロノームとなり、ちょっとした劇的な合図となって、あなたに「ゆっくりして、周りを見渡して」と伝えます。群衆が集まり、蒸気が立ち上ると、通りは一瞬、その共有された静寂のものとなります。

さらに興味深いランドマークは、メープルツリー・スクエアです。バンクーバーの最初の集落が酒場を中心に成長した五叉路です。この広場は、この地区の起源の物語の重みを、テーマパークにすることなく背負っています。そこに立って通り名を読むと、街の始まりの地図のようなものを感じられます。かつてここに立っていた創設者「ガッシー」ジャック・ディートンの銅像は2022年に撤去され、現在展示されていません。そのため、広場は以前より少し現実的ではなくなり、おそらくその方が良いのでしょう。

2024年夏、市はウォーター・ストリートのリチャーズからキャロルまでの区間をパイロット事業として歩行者天国にしました。この変化はこの場所によく合っています。石畳は、車が通り抜けないことで、より一貫性を感じさせるようになりました。ガスタウンは常に歩く速度で最もよく機能し、ディテールが焦点に入ってくるのです。鉄細工、狭い路地の入り口、古い倉庫のプロポーション、レンガに当たる光の捉え方。ここは、急ぐためではなく、見るための地区であり、街で最も写真に撮られるブロックが、同時に最も古いものでもあることに気づくための場所です。

ガスタウンが知られているもう一つのことは、こんなに小さなスペースにどれだけ多くのものを詰め込んでいるかということです。デザインブティック、先住民アートギャラリー、カクテルバー、高級レストラン――それらすべてが、平坦な数ブロックに収まっています。その密度こそが魅力です。ディナーに来て、最終セットまで滞在することもできるし、コーヒーを求めて散策し、靴やプリントを買って、後日予約を入れて帰ることもできます。

食事と飲み物のスポット

ガスタウンのダイニングルームは、自分たちが占める建物に属しているように感じられる傾向があり、それが魅力の一部です。ラビトワール（L’Abattoir）では、シェフのリー・クーパーによるウェストコースト風フレンチレストランが、217キャロル・ストリートにあります。室内は、かつて市内初の刑務所があった1890年代のレンガ造りの建物を修復したものの中にあります。その歴史がこの場所に特定の雰囲気を与えていますが、料理はそれを地に足のついたものにしています。2022年にバンクーバーのミシュランガイドが発刊されて以来、この地区で特別な機会に訪れるアンカー的存在であり、トリュフピューレを添えたベイクドパシフィックオイスターは、メニュー変更を乗り越えて今も提供され続けているのには理由があります。

1ブロック先のディ・ベッペ（Di Beppe）は、ウォーター・ストリートの角、8ウェスト・コルドバにあり、時間とともにその性格を変えます。朝はエスプレッソのカフェカウンターに、夜はネグローニとカチョエぺペの店になります。コーヒーからディナーへ、地区を変えた感じをまったく与えずに移行できるような場所です。ガスタウンのリズムに合っています。日中は実用的、夜は少し洗練され、常に周囲の歴史的な骨組みを意識しています。

もう少しボリュームがあって財布に優しいものとして、ヌーバ（Nuba）がドミニオンビルの地下にあります。レバノン風メゼを提供し、テーブルがすぐに落ち着くようなおもてなしがあります。ファラフェル、タヒニを添えたカリフラワーの揚げ物、ラム肉など――皿はシェアを促すように次々と運ばれ、この地区で比較的コストパフォーマンスの良い着席レストランの一つとなっています。ここは、ガスタウンがデートでの贅沢だけの場所ではなく、グループを騒がずに満足させる方法も知っていることを思い出させてくれるような店です。

ブラッド・アレイ・スクエアの近くでは、雰囲気がまた変わります。27ブラッド・アレイ・スクエアのグリンゴ（Gringo）は、この地区の少し隠れた一角で白身魚のタコスやメキシコ風ストリートフードを提供し、アボット・ストリートの旧ジュールズ・ビストロ跡にあるペトリコア・ソーシャル（Petrichor Social）は、フランスの田舎料理やアリゴのような南フランス料理を得意としています。どちらの店も、この地区が古い住所に素晴らしい部屋を隠しているという習慣に合っています。目新しさだけを求めてここに来るのではありません。場所の骨格がまだ重要だから来るのです。

手早いランチには、370カンビーのミート・アンド・ブレッド（Meat & Bread）があります。ここでは、ポルケッタサンドイッチを注文ごとにスライスし、パリパリの皮とサルサヴェルデをチャバタに挟んで、15年間同じ仕事を続けています。これは、単に厳選されたというより、住み慣れた感じを与えるランチの名物です。列に並び、サンドイッチが作られるのを見て、人々がなぜ戻ってくるのかを理解します。座ってテーブルを共有するタイプの食事を好むなら、ザ・グリーク・バイ・アナトリ（The Greek by Anatoli）が、グループがちょうどお腹を空かせて急いでいることが多いことを知っている場所の気楽な実用性で、スブラキの盛り合わせやギリシャの定番料理を提供しています。

夜遊び

夜になっても、ガスタウンはナイトクラブ地区と競争しようとはしません。もっと自分自身をよく理解しています。ここの夜は、地下室、ライブセット、カクテルを中心に組み立てられており、その規模が機能する理由の一つです。数ブロックで一晩中過ごすことができ、街を横断しなければならなかったという感じがまったくありません。

欠かせないのは、メープルツリー・スクエアの1アレクサンダー・ストリートにあるキャンドルの灯る地下室、ギルト・アンド・カンパニー（Guilt & Co.）です。週7日、1日2セットのライブをプログラムし、ジャズ、ファンク、ソウル、ブルーグラス、サルサが部屋を巡ります。入口に低いカバーチャージがあり、BC州のスピリッツを使ったカクテルがあり、早く到着した方が良い先着順の着席ポリシーをとっています。満席でも秘密の場所のように感じられ、音楽が夜を身近に集めるような場所です。

もし夜がビールで始まるなら、157アレクサンダー・ストリートのアリバイ・ルーム（The Alibi Room）は、2006年からビールに真剣に取り組んでいます。このバーは、港と山の景色を望む築100年の部屋で、50種類以上の常時入れ替わる地元産・輸入ビールのタップを提供し、午後4時開店、月曜定休です。ここでフライトを楽しみ、光が水上に消えゆくのを眺め、夜をカジュアルに過ごすか、もっと何かにするかを決めるのは、典型的なガスタウンの動き方です。

ウイスキーを楽しみたいなら、1910年建造のレッキー・ブーツ・カンパニービル内、162ウォーター・ストリートのポアハウス（Pourhouse）が、落ち着ける部屋です。38フィートのバーカウンターはリクレームド・ダグラスファーで手作りされ、店内全体が昔ながらの自信に満ちており、適切なカクテルにぴったりです。ウイスキー重視でありながら気取らず、ガスタウンの循環をきちんと完了させてくれます。ビール、音楽、寝酒、すべてが数百メートル以内に収まっています。

そのコンパクトさが重要です。良い夜が時に長い交通機関での帰宅を意味するこの街で、ガスタウンは代わりに歩ける連続性を提供します。地区を足元から失うことなく、ビールからセット、最後の一杯へと漂うことができるのです。

見どころ・アクティビティ

ガスタウンを理解する最も簡単な方法は、それを一周として歩くことです。ガスタウン・スチームクロック（ウォーター・アンド・カンビー）で15分ごとの汽笛を聞き始め、それからウォーター・ストリートを東へ、レンガのファサードを通り過ぎてメープルツリー・スクエアへ向かいます。この区間が、この地区の本質的な質感を与えてくれます。歴史的な店舗、狭い視界、そして街が一度にではなく層になって築かれた感覚です。

メープルツリー・スクエアからは、南にブラッド・アレイ・スクエアとトラウンス・アレイへ下ります。これらの歴史的な路地は、バンクーバーで最も雰囲気のある一角であり、まだ演出された背景ではなく機能的な都市空間として感じられるため、写真写りが良いです。エッジの粗さが十分にあり、それらを正直に保っていますが、古い素材と狭いスケールがほとんどの仕事をしています。晴れた日には、光がレンガと舗装を捉え、地区全体が努力せずに少し映画的に感じられます。

ガスタウンはまた、先住民および北西海岸アートのギャラリー地区としても機能しており、いくつかの重要なギャラリーが店舗の中で彫刻、版画、宝飾品を扱っています。これは、この地区にレストランやバーを超えた文化的な重みを与えています。ゆっくりと作品を見て回り、この地区が街がすべきことの一つ、つまり場所に属するアートのためのスペースを確保していることを感じることができます。

すべてが平坦で歩きやすい数ブロックの中に収まっているため、ガスタウンは周辺の地区と簡単に組み合わせることができます。チャイナタウンとドクター・サン・ヤット・セン・クラシカル・チャイニーズ・ガーデンは南に少し歩けばあり、シーウォールとカナダ・プレイスのウォーターフロントは、ウォーターフロント駅経由で北に数分です。これにより、このエリアは非常に実用的な方法で有用です。つまり、島ではなく、ヒンジ（蝶番）なのです。出発点として、他の場所の間の停留所として、または午後全体の計画として使うことができます。

はっきりと言う価値があるのは、東端で雰囲気が急速に変わるということです。メープルツリー・スクエアとキャロル・ストリートを過ぎると、ガスタウンはダウンタウン・イーストサイドに溶け込み、ブロックごとに雰囲気が変わることがあります。その端に近づいたら、徘徊は日中と明るく照らされた中心部に留めましょう。そうすれば、この地区は最高の状態を保ちます。活気があり、特徴的で、徒歩で管理可能です。

ショッピング

ガスタウンのショッピングは、この地区が単なる通路ではなく目的地として存続してきた理由の一つです。ここは独立系店舗、デザインストア、特別なアイテムの地区であり、チェーン店やモールの論理の場所ではありません。ここでの喜びは、ブラウジングにあります。ゆっくりと移動し、頻繁に立ち止まり、通りが何を目に留めるかを決めさせます。

ランドマーク的なショップは、65 Water StreetにあるJohn Fluevog Shoesです。バンクーバー生まれのジョン・フルーヴォグは、1970年から彫刻的で他の追随を許さないフットウェアを作り続けており、全面ガラスの旗艦店は彼のデザインスタジオも兼ねています。それが重要なのです。この店は単に製品を売るのではなく、その背後にある思考を見せてくれます。購入する予定がなくても、ガスタウンを例をもって説明してくれる場所の一つです。すなわち、地元密着型で、個性的で、フォルムに真剣に向き合っているということです。

28 Water StreetにあるOld Faithful Shopは、その数軒先にある、清潔感あふれる厳選された対照的なお店です。モダンな家庭用品やギフト—MAKRのレザーグッズ、Kinto、スカゲラックのキッチンウェア、北欧照明—といった、ガスタウンをデザインの目的地に押し上げたような品々が揃っています。その魅力は抑制にあります。何も主張しすぎず、すべてが厳選されています。

さらに広いショッピングストリート—Water、Cordova、Cambie—には、家庭用品のブティック、メンズウェア、陶器、そして先住民および北西海岸のアートギャラリーが軒を連ね、お土産品以上の目的で訪れる価値を与えています。歩いて回れるエリアで、平坦な地形も助けになります。急かされることなく、ひとつの店先から次の店先へと漂うことができ、それがまさにガスタウンが体験されるべき方法です。

ガスタウンでの宿泊先

ガスタウンのベッド数は少なく、それが魅力の一部です。ここはブティックホテルや歴史的建造物を改装した宿泊施設の領域であり、大型ホテル街ではありません。個性豊かな場所に泊まりたい、そしてすでに夜の賑わいが組み込まれた地区に飛び出したいという方にとって、ガスタウンは説得力のある選択肢です。

最も特徴的な宿泊先は、ガスタウン、チャイナタウン、レイルタウンの交差点に位置する先住民経営のブティックホテル兼フェアトレードアートギャラリー、Skwachàys Lodgeです。スイートはファーストネーションズのアーティストによってデザインされ、ロビーは実際に機能するギャラリーとなっており、通常のホテルの枠を超えた活気を建物に与えています。街にただ駐車されているのではなく、街に根ざしているように感じられます。

トレードオフはロケーションです。ここに泊まる場合、ウォーターフロント、チャイナタウン、ダウンタウン中心部へは徒歩圏内で、ウォーターフロント駅からも徒歩すぐです。最良の客室はWater通りとCordova通りの沿線かその近くにあり、にぎやかで明るい中心部に滞在し、Carrall通りの端に向かって流れることはありません。よりコンベンショナルなホテルは、数分西のダウンタウンやカナダプレイス方面にありますが、ガスタウン独自の魅力はまさにこの小さく、より個性豊かなスケールにあります。

移動手段

ガスタウンはコンパクトで平坦なため、最もシンプルな答えはたいてい徒歩です。見たいもののほとんどは数ブロック内にあり、この地区はそのペースを報いてくれます。通りは十分に短いため、数分ごとに方向転換ができます。ショップウィンドウ、ギャラリー、バー、路地、時計、広場。

最寄りの高速鉄道はウォーターフロント駅で、蒸汽時計から徒歩約6分です。コルドバストリート出口を出て、ウォーターストリートまで1ブロック東に歩きます。ウォーターフロント駅は、エキスポライン、ミレニアムライン、カナダラインの3つのスカイトレイン路線すべてと、ノースバンクーバー行きのシーバス、ウエストコーストエクスプレスを運行している唯一の駅で、その他の地域へのアクセスも容易です。YVRからはカナダラインが途中乗り換えなしで約25〜30分でウォーターフロントまで直行します。

チャイナタウンとサンヤッセン庭園へは南に徒歩15〜20分、ほとんど下り坂です。ダウンタウン中心部やカナダプレイスの海沿いも徒歩数分です。また、コルドバ通りやヘイスティングス通り沿いには多くのバス路線が走っているので、東端付近を暗くなってから最後の数ブロックを歩きたくない場合に利用できます。しかし、ガスタウン自体は徒歩が基本です。この地区はそのために作られています。